英国留给您的印象是凄切悠长的教堂钟声，还是大英帝国的侵略成性？伦敦一家机构在对世界各国人进行了一番调查后得出结论：不论在西方还是在东方，许多外国人对英国的印象不是过时，便是带有偏见。该组织发表的一份调查报告称：外国人普遍把英国看作一个古老刻板却又趾高气扬的国度。报告撰写人里昂纳德指出：虽然许多英国人为英国今天的强盛颇感自豪，但对大多数新一代的外国人来说，英国人生活态度消极，待人冷漠自私；英国货科技成分不高又缺乏新意，但价格又不菲；加上天气阴晦、缺少美食……总之，英国在他们心目中是一个缺乏亲和魅力的“祖父”式的“老古板”。
诚然，英国年轻一代正在为创造一个“新英国”而奔忙，从各种各样的设计师、建筑师、流行歌星到企业家，都努力在世界舞台上别树一帜。但在政府方面，从驻外使馆到旅游当局，发出的信息却往往陈旧不堪，甚至与当今现实竟有天壤之别，这无疑进一步加剧了外国人头脑中对英国的约定俗成的误解。如，在招揽海外游客的广告中，充斥的是茅草屋顶小酒馆、破烂的老爷汽车和呆板的身着古装的白金汉宫卫兵，加上说明文字也晦涩刻板，给人的总体感觉便是既暮气沉沉又自命不凡。实际上这与大多数英国人对自己民族和国家的感觉大相径庭。由此，越来越多的有识之士认为，英国政府须带头对英国重新“包装”，某些已不合“时宜”的英国人的偏好，则不应当作“传统文化”到处宣扬。
不过，一些观察家认为，重新“包装”英国并不容易。前不久英联邦所属各国的领导人在英国爱丁堡聚会时播放了经过修改的英国国歌，此举便遭到了来自朝野的“严肃批评”。形象顾问霍沃德强调，一个国家的形象问题十分复杂，“推销”一个国家要比推销一件衣服难度大得多，政府务须“谨慎行事”。
但事实上，不少西方国家已在世界面前建立了新形象，如西班牙摈弃佛朗哥走向民主；德国变得心平气和；澳大利亚放松了与英联邦的联系转而投入亚太的怀抱等等。那么英国呢？据一项民意调查，自前王妃戴安娜去世以后，英国公众强烈要求政府作出努力创立一个“英国新形象”，其特点是少一点咄咄逼人和陈腐之气，而多一点灵活性和创造性。
